Voyage photo sous-marine aux Maldives du 25 avril au 4 mai 2014
Les Maldives : un paradis pour les photographes sous-marins
Le thème de la croisière était "Photographier du gros (requins et raies manta)" et les plus beaux sites de plongée des atolls du centre des Maldives. Elle s'adressait à tous les photographes sous-marins qui avaient envie de photographier « du gros ». Cette croisière a été l’occasion de photographier plusieurs espèces de requins (requins baleine, requins nourrices, pointe blanche et pointe noire) et des raies manta. Les photographes ont aussi photographié aussi de magnifiques jardins coralliens et des épaves.

Photographier du gros : requins baleine, requins et raies manta.

La première grande étape de ce voyage photo a été la première plongée de nuit dès le premier jour avec les requins nourrice. Le site de plongée situé près d'un hôtel est habité par des dizaines d'énormes requins nourrice qui viennent se nourrir des déchets organiques rejetés par l'hôtel. Les grandes carangues et les raies pastenagues font aussi partie de l'incroyable corrida qui s'anime autour des plongeurs.
La seconde rencontre extraordinaire est la station de nettoyage des raies manta. Sean Siegriest nous a emmené sur un site nouvellement découvert. C'est un pic marin couvert de bancs de poissons. Les raies viennent se stationner sur le haut du pic pour se faire nettoyer. Elles émergent des immenses bancs de ludjans lorsqu'elles repartent. Pour les photographes, c'est un véritable show à l'américaine.
La troisième rencontre s'est déroulée au large de l'atoll de Ari. Nous avons plongé avec de gros requins baleine. Alors que la plupart des bateaux organisent des sorties uniquement en PMT, Sean Siegriest nous a autorisé une plongée en bouteille. Tous les photographes ont alors eu la grande joie de photographier plusieurs requins baleine.
La quatrième rencontre aussi fabuleuse que les précédentes est la plongée de nuit avec les raies manta. Le bateau vient s'amarrer dans une grande baie peu profonde (12 mètres au maximum) et l'équipage allume de grands projecteurs à l'arrière du bateau. A la tombée de la nuit, le plancton est attiré par la lumière. Les raies manta arrivent alors pour se nourrir en avalant goulûment de grandes quantités de plancton. C'est un véritable ballet dans la nuit tiède des Maldives. Les photos sont spectaculaires.
En plus de tous ces points forts, nous avons plongé sur des sites plus exceptionnels les uns que les autres que ce soit en ambiance ou en gros plan.
Plus de 1000 espèces de poissons ont été identifiées dans les îles des Maldives. Cette croisière s'est déroulée sur le Blue Shark 2, conçu tout spécialement pour naviguer dans cette région de l’océan indien. Chaque participant a été confortablement logé dans l’une des 10 cabines doubles climatisées. Chaque cabine possède sa propre douche et son toilette. Le Blue Shark 2 propose aussi du Nitrox aux plongeurs certifiés.
Les Maldives sont un véritable paradis pour les photographes sous-marins. Il est possible de tout photographier : du gros poisson comme des raies manta; plusieurs espèces de requins; des tortues; de très grands bancs de poissons mais aussi de petits poissons cachés dans les coraux ou des mantis shrimp. Il est même possible de prendre des clichés d'épaves. Absolument tout est possible.
Le plus incroyable aux Maldives est la diversité des espèces qu'elles soient endémiques ou non. La variété est telle que sur un même site, il est possible de réaliser plusieurs plongées photo avec des thématiques différentes (grand angle, gros plan, rapproché). Les Maldives comptent plus de 1000 espèces de poissons, 400 de mollusques, 300 de crustacés et 209 de coraux. Sous l'eau, c'est une telle explosion de vie que les photographes ne savent plus où donner de la tête.
Les Maldives se composent de 26 atolls et de 1190 îles. Mais très peu sont habitées. Comme il n'y a pas déchets et d'eaux usées rejetés à la mer, les fonds marins sont en parfait état. Rien n'est abîmé. Les jardins coralliens ont des superficies très larges et sont bien conservés. On y trouve des coraux durs ou des coraux mous. C'est le royaume de la photographie d'ambiance. Le meilleur moyen pour photographier les eaux cristallines des Maldives est de partir en croisière. En effet, chaque site de plongée possède sa spécificité. Par exemple, le meilleur endroit pour photographier les raies manta est de plonger sur une station de nettoyage; les requins baleine sont présents non loin de l'atoll d'Ari. En restant dans un hôtel, il est possible de réaliser de très bons clichés mais il y a aura moins de variété de sujets que pendant une croisière. Les croisières peuvent durer de 1 à 2 semaines.
Pour photographier les Maldives, plusieurs circuits sont possibles. Le premier consiste à partir vers le nord. Le deuxième consiste à plonger sur les atolls du centre. Enfin, le troisième consiste à plonger dans le sud. Mais attention car les photographes ont des besoins très particuliers : ils ne peuvent pas prendre de photos quand le courant est très fort. C'est pour cette raison qu'il faut éviter de plonger dans les passes. Les grands bancs de requins et de carangues sont localisés dans les passes mais ils sont difficiles à approcher donc à photographier. Les courants sont tellement violents qu'ils atteignent une force de plusieurs noeuds. Chaque plongeur doit être équipé d'un crochet pour s'accrocher à un rocher ou sur le fond. Malgré, le crochet, il est difficile pour un photographe de tenir l'appareil photo stabilisé. En effet, le courant a tendance à l'emporter. Finalement, plonger dans les passes, c'est la garantie d'apercevoir des bancs de requins mais il est quasiment impossible de les photographier car ils sont loin des plongeurs et le courant est trop violent. La meilleure méthode consiste à plonger dans des endroits calmes et abrités. Les rencontres avec les requins sont possibles mais moins garanties et moins fréquentes. Mais les photographes peuvent au moins réaliser de bonnes photos.
Cette croisière photo a été une totale réussite car les participants ont réalisé les photos qu'ils souhaitaient; certains ont beaucoup progressé grâce aux conseils que j'ai pu donnés. L'ambiance a été festive, détendue. Les diaporamas et les témoignages qui suivent le montreront.
Les commentaires écrits et oraux des participants
Ce voyage photo sous-marine a tout à fait répondu à mes attentes. Le choix des sites de plongée a été parfait car j'ai pu tester tous les types de photos. L'alternance cours pratiques et théoriques a été parfaite. Amar, l'animateur photo, a toujours été disponible pour répondre à mes questions et à échanger. C'est un excellent facilitateur après des autres photographes. Un ++ pour les 5 photos du jour qui permettent d'améliorer les échanges d'expérience au sein du groupe. |
Je suis ravie de cette croisière photo. J'ai appris beaucoup en photographie sous-marine et notamment à bien utiliser mon matériel photo. Bien que débutant, j'ai réussi à obtenir quelques images qui me plaisent. L'expérience des uns et des autres m'a aussi beaucoup apporté. La générosité de certains photographes, toujours prêts à m'aider, à m'encourager et à m'accrocher malgré mes difficultés avec mon matériel au début. Ce fut un voyage photo très stimulant. |
Avec Paulo, nous avions l'occasion de rencontrer Amar sur le Blue Shark à l'occasion d'une croisière plongée. Nous avons été conquis par sa personnalité et son dynamisme. Nous voulions absolument participer à l'un de ses stages. C'est pour cette raison que nous sommes venus cette année. |
J'ai connu ce voyage photo sous-marine par les news letter envoyé par Amar Guillen. |
J'ai vécu un superbe voyage. L'ambiance a été très chouette entre les photographes et les participants non photographes. C'est un voyage extrêmement dense en plongée et en photo. Chaque plongée a révélé de nouveaux sujets à photographier. La diversité des sujets a été impressionnante : du gros, du très gros, du petit, des tortues, des paysages sous-marins, des épaves. Il y a beaucoup de partage entre les photographes pendant la semaine. |
Tout comme Clara, ma compagne, qui m'a accompagné pour ce voyage, j'ai connu Amar l'année précédente lors d'une croisière plongée. |
C'est mon 3ème voyage photo sous-marine avec Amar. C'est toujours un immense plaisir de partir avec lui. J'apprends toujours beaucoup de choses. La croisière a été très conviviale car Amar a un très grand plaisir à partager. |
J'ai connu ce voyage photo sous-marine par le site d'un ami dont je tairai le nom pour lui conserver son anonymat. Le site en question est www.guillenphoto.com. |
La galerie photo des participants
Je vous propose une galerie photo réalisée avec clichés des participants à ce voyage photo sous-marine aux Maldives. Elles sont parfaitement représentatives des fonds marins et des espèces qui ont pu être observées.
Pour démarrer le diaporama, cliquez sur la première photo. Des boutons de navigation permettent d'avance ou de reculer d'une photo à la fois.



































































La galerie photo de l'ambiance du voyage
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